「荷運びの帰り道」

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クエストを開始します。

あれは、いつだったろう。
・・・そうそう、確か、運搬の依頼を終えた時の話だ。
グレイ : 全く……運搬を任されるとはな……

町に着き、納品を無事に終えた。
その日は天気が良かったからか、夕焼けがとても美しかった。

通り過ぎていく人々の足並みは、忙しない。
もうすぐ夜の帳が黒く碧い尾をひいて、星を連れてくるからだ。
グレイ : (眼を細めて夕焼けを眺めた)

もう一仕事する背中も、寝床を求める足取りも。
さてどうしたものかと思案する誰かなど、気にもとめない。

そんな雑踏を気にするだけでも、陽は落ちていく。
拠点に戻る、次の目的地を目指すったって、なんとも中途半端な時間だった。
風に任せて町を出るか、宿を取るかで悩んでしまう。
グレイ : さて……どうするかな。

・・・ああ、外灯がついてしまった。
そこらにくくりつけられたガラスの箱から、ぼうっと光が放たれる。

どのみち、ここに突っ立っているわけにはいかない。
ちょっと落ちつけるところでも、探すべきか？
グレイ : 宿か、力仕事の後に野宿はさすがに堪えるな。

人の波の向こうから、音楽が聞こえる。
それは、弦楽器が持つ柔らかく軋んだ弓の音。
グレイ : …………？

それに合わせて、鈴がリズムをとっている。
・・・いや、鈴ではない。ひょっとすると、タンバリンだろうか？
グレイ : (音の方向を定めようと、周囲を見渡した)

演奏家と踊り子が、路銀を稼いでいるように見えた。
そう見えただけで、その腐臭は鼻の先までプンとたどり着く。

真っ黒な滴りをまとった、人型の肉。
真っ白な薄膜をまとった、人型の肉。
グレイ : …………アンデッド

それに眼を奪われた瞬間、周りから人が消えた。
雑踏や体温は感じられるのに、鏡をずらされたような違和感。
腐臭の嫌な臭いが、嗅いだ者の喉をぐじぐじ?きむしる。

どちゃりと、水分を含んだ何かが落ちた。
嫌でも分かる。察してしまう。あの黒い肉と白い肉が落ちたのだ。
何故落ちたかなんて口にしなくとも、目の前で起こっている。

黒い肉人形と白い肉人形が迫って来る。
手に持った楽器を響かせて、ぎとぎと、踊り狂いながら。
グレイ : チッ……追加の仕事は頼んじゃいないんだがな……！

　　やらなきゃ、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　死ぬ。
白い肉人形は[腐肉]になった
黒い肉人形は[腐肉]になった
Round 1
白い肉人形 : 白のポルカ！
白い肉人形の手拍子は続いている・・・  達成値:16 ([1,5,6,3]+1)
    黒い肉人形は[ダンス]になった
    白い肉人形は[ダンス]になった
黒い肉人形 : 黒のマーチ！
黒い肉人形の演奏が止まらない・・・
    黒い肉人形は[演奏]になった
グレイは移動した。
    グレイは[8,9]へ移動した。
白い肉人形は移動した。
    白い肉人形は[14,7]へ移動した。
グレイ : 『カーテルの琥珀』！
グレイは杖を掲げた  達成値:22 ([5,6,4]+7)
    白い肉人形は[烈風]になった
黒い肉人形は待機した。

黒い肉人形は[音楽]になった
白い肉人形は[音楽]になった
白い肉人形に7のダメージ　　(([6]+15))/2
Round 2
白い肉人形は移動した。
    白い肉人形は[7,8]へ移動した。
黒い肉人形は移動した。
    黒い肉人形は[6,5]へ移動した。
グレイは移動した。
    グレイは[10,7]へ移動した。
白い肉人形の攻撃は距離が合わず失敗した。
グレイ : 『カーテルの琥珀』！
グレイは杖を掲げた  達成値:14 ([1,3,3]+7)
    黒い肉人形は[烈風]になった

黒い肉人形は[音楽]になった
白い肉人形は[音楽]になった
黒い肉人形に4のダメージ　　(([3]+15))/2
黒い肉人形は[演奏]でなくなった
白い肉人形に7のダメージ　　(([6]+15))/2
Round 3
黒い肉人形は移動した。
    黒い肉人形は[7,5]へ移動した。
グレイは移動した。
    グレイは[10,5]へ移動した。
白い肉人形 : 白の黒舞！
白い肉人形は貴方に踊りを強制する！  達成値:20 ([6,3,5,4]+2)
黒い肉人形 : 黒のフォルテシモ！
音の中に、違和感が・・・  達成値:16 ([4,2,6]+4)
    グレイは抵抗しようとした。
        グレイは抵抗に失敗した。  達成値:14 ([5,3,5]+1)
    グレイに5のダメージ　　([2]+3)
グレイ : 『レルアバドの赫』！
グレイは杖を地に突き立てた  達成値:15 ([3,4,1]+7)
    黒い肉人形に25のダメージ　　([2,4,3,6]+15)
        黒い肉人形は[重傷]になった
白い肉人形は移動した。
    白い肉人形は[9,8]へ移動した。
白い肉人形の攻撃はAPが足りず失敗した。

黒い肉人形に3のダメージ　　(([1]+15))/2
白い肉人形に7のダメージ　　(([6]+15))/2
黒い肉人形は[音楽]でなくなった
白い肉人形は[音楽]でなくなった
Round 4
グレイ : クソ……なんて音だ……！
黒い肉人形 : 黒のバラード！
黒い肉人形は奏で続けている・・・
    黒い肉人形は[演奏]になった
白い肉人形は移動した。
    白い肉人形は[9,6]へ移動した。
グレイは移動した。
    グレイは[8,3]へ移動した。
白い肉人形の攻撃は距離が合わず失敗した。
グレイ : 『ラアナの白灰』！
グレイは杖を振り翳した  達成値:21 ([5,6,3]+7)
    黒い肉人形に16のダメージ　　([2]+19)
    黒い肉人形は[演奏]でなくなった
        黒い肉人形は[気絶]になった

白い肉人形に4のダメージ　　(([1]+15))/2
    白い肉人形は[重傷]になった
Round 5
白い肉人形 : 白の黒舞！
白い肉人形は貴方に踊りを強制する！  達成値:15 ([4,2,4,3]+2)
グレイは移動した。
    グレイは[6,2]へ移動した。
グレイ : 『ラアナの白灰』！
グレイは杖を振り翳した  達成値:17 ([1,3,6]+7)
    白い肉人形は防御した。
        ダメージを2軽減！　　([]+4)/2
    白い肉人形に14のダメージ　　([1]+19)
        白い肉人形は[気絶]になった

白い肉も、黒い肉も、風船が破裂するような音を立てて倒れた。
飛び散った肉片が、シュウシュウと瘴気を放っている。
グレイ : 踊ってはやらんよ。

燃やしてしまった方がいいのではないか。
そんな考えがよぎった時、倒れた2つの腐肉がびちちとはねた。


出来の悪いコントを見ていても、こんな嫌悪感は無いはずだ。
白い肉と黒い肉は互いにずるずるとまとまりあい、溶けて・・・
【白い悪魔】
・・・・・・・・・・・・・・・・。
【黒い悪魔】
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。

「今回は失敗か」

・・・そんな声が、確かに響いた。
白い魔物も黒い魔物も口は動かしていないが、そう聞こえた。

ばさりと、羽音が空気を切り裂く。
2つの悪魔はその場から消え去り、全てが跡形もなく???
グレイ : ！

　　「あ、あのう・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「大丈夫ですか？」

「ぼうっと立ってらっしゃったものですから・・・」
「なんだか、顔色が悪いですよ」　　「どうぞ、おきをつけて」
グレイ : ……、……あ、ああ。すまないね。

喧騒が戻って来た。
こちらを気にかけていた通行人も、夜の最中へ遠ざかる。

なんだったのだろう。
何が、なにか、いやなものと対峙していたような・・・。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　思い出せない。
グレイ : 疲れたな。早々に宿を探さねばな……
クエストをクリアしました。